¿Hay razones por las que mi perro come hierba?
Cuando se trata de comportamientos peculiares de las mascotas, uno de los más observados en nuestros amigos peludos es su afición a masticar hierba. Muchos dueños de perros se han preguntado esto: ¿Por qué comen hierba los perros? ¿Se trata de una necesidad alimentaria innata, o es señal de algo más preocupante? En este artículo profundizaremos en este comportamiento, examinando las razones por las que los perros comen hierba, si lo hacen cuando están enfermos y por qué algunos acaban vomitando después.
¿Por qué comen hierba los perros? Conceptos básicos
Históricamente, los perros en estado salvaje solían comer material vegetal como parte de su dieta. Esto se debe a que los perros, a diferencia de los gatos, no son carnívoros estrictos. Sus hábitos alimentarios se inclinan más por ser omnívoros, lo que significa que pueden consumir tanto alimentos cárnicos como vegetales. Es posible que los perros domesticados de hoy hayan conservado este comportamiento ancestral.
Además, algunas teorías sugieren que los perros podrían comer hierba por las siguientes razones:
- Necesidades nutricionales: La hierba contiene nutrientes esenciales que un perro puede desear, sobre todo si faltan en su dieta habitual. Incluye fibra, que facilita la digestión, y aporta otros minerales.
- Comportamiento instintivo: Comer hierba puede ayudar a los perros a purgar su organismo si se encuentran mal o si han comido algo que no les sienta bien.
- Sabor y textura: A algunos perros simplemente les gusta el sabor o la textura de la hierba, igual que a los humanos nos gustan ciertos alimentos por su textura o crujido.
¿Por qué los perros comen hierba cuando están enfermos?
Una de las creencias más extendidas es que los perros comen hierba cuando se encuentran mal. Se piensa que este comportamiento es un remedio natural que les ayuda a inducir el vómito. Pero, ¿hay algo de cierto en ello?
- Emético natural: La textura gruesa de las briznas de hierba puede irritar la garganta y el revestimiento estomacal del perro, provocando potencialmente el vómito. Si un perro ha consumido algo tóxico o indigesto, este acto de vomitar puede ser beneficioso para expulsar la sustancia nociva.
- Ayuda digestiva: Para los perros que no vomitan después de comer hierba, la fibra añadida puede ayudarles con los movimientos intestinales, permitiéndoles expulsar cualquier cosa molesta.
Sólo el 10% de los perros que comen hierba estaban indispuestos en el momento de pastar. Es importante tener en cuenta que no todos los perros vomitan después de comer hierba, y que no todos los perros que comen hierba están enfermos de antemano. Esto nos lleva al siguiente punto.
¿Por qué los perros comen hierba y vomitan?
Como ya se ha dicho, no todos los perros que mastican hierba acaban vomitando. De hecho, menos del 25% de los perros vomitan después de comer hierba. Sin embargo, para los que sí lo hacen, he aquí algunas posibles explicaciones:
- Irritación por las briznas de hierba: La textura áspera de la hierba puede irritar el revestimiento del estómago y la garganta del perro, provocando vómitos.
- Consumo rápido: Si un perro engulle grandes cantidades de hierba rápidamente, esta súbita cantidad de forraje puede causarle malestar estomacal y provocar vómitos.
- Toxinas o pesticidas: Algunas hierbas pueden estar tratadas con productos químicos perjudiciales para los perros. Si consumen esa hierba, es normal que se sientan mal y vomiten.
- Problemas médicos subyacentes: Si come hierba y vomita repetidamente, podría ser señal de un problema subyacente más grave, como gastroenteritis, enfermedad inflamatoria intestinal (EII) u otras dolencias digestivas.
Aunque el acto de comer hierba pueda parecer extraño a muchos dueños de mascotas, se trata de un comportamiento relativamente común.(1) Ya sea por instinto, necesidades alimentarias o simple curiosidad, es esencial que observes a tu mascota y te asegures de que no ingiere sustancias químicas nocivas ni muestra signos de angustia.
Si observas que tu perro come hierba con frecuencia y vomita, o si muestra cualquier otro comportamiento preocupante, siempre es buena idea consultar con tu veterinario. Puede orientarte según las necesidades específicas de tu mascota y garantizar que esté sana y feliz.
Recuerda que nuestros compañeros caninos no siempre entienden qué es lo mejor para ellos. Depende de nosotros, como sus cuidadores, proporcionarles el mejor entorno, cuidados y atención posibles.
En resumen, comer hierba no es un comportamiento anormal de los perros ni indica un problema de salud.(2)
