Y a-t-il des raisons pour lesquelles mon chien mange de l’herbe ?
Parmi les comportements particuliers des animaux de compagnie, l’un des plus fréquemment observés chez nos amis à fourrure est leur penchant pour le mordillage de l’herbe. De nombreux propriétaires de chiens s’interrogent à ce sujet : Pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe ? S’agit-il d’un besoin alimentaire inné ou d’un signe plus inquiétant ? Dans cet article, nous allons nous pencher sur ce comportement, en examinant les raisons pour lesquelles les chiens mangent de l’herbe, si c’est lorsqu’ils sont malades et pourquoi certains finissent par vomir après coup.
Pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe ? Les bases
Historiquement, les chiens à l’état sauvage se nourrissaient souvent de végétaux. En effet, contrairement aux chats, les chiens ne sont pas des carnivores stricts. Leurs habitudes alimentaires se rapprochent plutôt de celles des omnivores, c’est-à-dire qu’ils peuvent consommer à la fois de la viande et des aliments d’origine végétale. Il est possible que les chiens domestiques d’aujourd’hui aient conservé ce comportement ancestral.
En outre, certaines théories suggèrent que les chiens pourraient manger de l’herbe pour les raisons suivantes :
- Besoins nutritionnels: L’herbe contient des nutriments essentiels dont un chien peut avoir besoin, surtout s’ils manquent dans son alimentation habituelle. Il s’agit notamment de fibres, qui facilitent la digestion, et d’autres minéraux.
- Comportement instinctif: Manger de l’herbe peut aider les chiens à purger leur organisme s’ils ne se sentent pas bien ou s’ils ont mangé quelque chose qui ne leur a pas plu.
- Goût et texture: Certains chiens peuvent simplement apprécier le goût ou la texture de l’herbe, tout comme les humains apprécient certains aliments pour leur texture ou leur croquant.
Pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe lorsqu’ils sont malades ?
L’une des croyances les plus répandues est que les chiens mangent de l’herbe lorsqu’ils se sentent mal. L’idée est que ce comportement est un remède naturel qui les aide à provoquer des vomissements. Mais est-ce vrai ?
- Émétique naturel: La texture grossière des brins d’herbe peut irriter la gorge et la paroi de l’estomac du chien, ce qui peut provoquer des vomissements. Si un chien a consommé quelque chose de toxique ou d’indigeste, cet acte de vomissement peut être bénéfique pour expulser la substance nocive.
- Aide à la digestion: Pour les chiens qui ne vomissent pas après avoir mangé de l’herbe, les fibres ajoutées peuvent faciliter le transit intestinal et leur permettre d’évacuer tout ce qui les incommode.
Seuls 10 % des chiens qui mangent de l’herbe n’étaient pas en bonne santé au moment où ils ont mangé. Il est important de noter que tous les chiens ne vomissent pas après avoir mangé de l’herbe et que tous les chiens qui mangent de l’herbe ne sont pas malades avant. Cela nous amène au point suivant.
Pourquoi les chiens mangent-ils de l’herbe et vomissent-ils ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, tous les chiens qui mangent de l’herbe ne finissent pas par vomir. En fait, moins de 25 % des chiens vomissent après avoir mangé de l’herbe. Cependant, pour ceux qui vomissent, voici quelques explications possibles :
- Irritation causée par les lames de l’herbe: La texture rugueuse de l’herbe peut irriter la muqueuse de l’estomac et de la gorge du chien et provoquer des vomissements.
- Consommation rapide: Si un chien engloutit rapidement de grandes quantités d’herbe, cet apport soudain de fourrage grossier peut provoquer des maux d’estomac et des vomissements.
- Toxines ou pesticides: Certaines herbes peuvent être traitées avec des produits chimiques nocifs pour les chiens. S’ils consomment ce type d’herbe, il est normal qu’ils se sentent mal et qu’ils vomissent.
- Problèmes médicaux sous-jacents: Si votre animal mange de l’herbe et vomit de façon répétée, cela peut être le signe d’un problème sous-jacent plus grave, comme une gastro-entérite, une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) ou d’autres affections digestives.
Si le fait de manger de l’herbe peut sembler étrange à de nombreux propriétaires d’animaux, il s’agit pourtant d’un comportement relativement courant.(1) Qu’il s’agisse d’instinct, de besoins alimentaires ou de simple curiosité, il est essentiel d’observer votre animal et de s’assurer qu’il n’ingère pas de produits chimiques nocifs ou qu’il ne montre pas de signes de détresse.
Si vous remarquez que votre chien mange souvent de l’herbe et vomit, ou s’il présente d’autres comportements inquiétants, il est toujours préférable de consulter votre vétérinaire. Il pourra vous donner des conseils adaptés aux besoins spécifiques de votre animal et veiller à ce qu’il soit en bonne santé et heureux.
N’oubliez pas que nos compagnons canins ne comprennent pas toujours ce qui est le mieux pour eux. C’est à nous, en tant que gardiens, de leur fournir le meilleur environnement, les meilleurs soins et la meilleure attention possibles.
En résumé, manger de l’herbe n’est pas un comportement anormal chez les chiens et n’est pas le signe d’un problème de santé.(2)
