Diverticulitis – Enfermedad rara pero dolorosa para los perros
La diverticulitis es un trastorno digestivo muy extendido que afecta no sólo a los humanos, sino también a los caninos. Esta afección se caracteriza por el desarrollo de pequeñas protuberancias en forma de saco llamadas divertículos a lo largo de la pared intestinal. Estas bolsas suelen formarse en el intestino grueso, aunque también pueden aparecer en el intestino delgado.
La enfermedad se vuelve problemática cuando estos divertículos se inflaman, dando lugar a una diverticulitis. Se trata de una enfermedad crónica, lo que significa que persiste en el tiempo y puede alternar entre fases activas y periodos de remisión. Cuando los divertículos se inflaman y pueden romperse, puede causar dolor abdominal en los perros, que puede variar de leve a grave. El lado izquierdo del intestino suele estar más afectado, lo que provoca dolor en la zona del flanco izquierdo.
Si un perro presenta signos de sensibilidad estomacal, como molestias y dolor abdominal intermitentes, la diverticulitis podría ser un diagnóstico posible. Este artículo pretende profundizar en la diverticulitis en perros, explorando sus síntomas, tratamientos y estrategias de manejo.
¿Qué desencadena la diverticulitis en los perros?
La diverticulitis en perros surge cuando las heces, incapaces de ser expulsadas de forma natural debido al estreñimiento, se acumulan en el intestino. Esta retención conduce a la formación de los divertículos, que son propensos a infectarse y romperse. Esta afección puede causar diversos grados de malestar y dolor en el perro afectado.
Sin un tratamiento adecuado, la diverticulitis puede derivar en complicaciones graves, como perforaciones intestinales, infecciones intestinales y hemorragias, evidentes en las heces del perro. Además, los divertículos pueden fusionarse, formando fístulas.
Cómo reconocer los síntomas de la diverticulitis canina
La diverticulitis en perros presenta síntomas similares a los de la colitis canina y la EII (enfermedad inflamatoria intestinal), afecciones que también debe considerar y descartar un veterinario. Los síntomas clave son
- Calambres y dolor abdominal, sobre todo en el lado izquierdo.
- Distensión abdominal y espasmos.
- Fiebre o episodios de escalofríos.
- Náuseas y posibles vómitos.
- Diarrea.
El dolor en la zona abdominal suele provocar hinchazón y calambres, que pueden causar espasmos. Los perros con diverticulitis pueden tener una mayor necesidad de defecar, produciendo heces blandas, acuosas y posiblemente sanguinolentas. Las infecciones en los divertículos pueden provocar fiebres moderadas o fluctuaciones de temperatura que causan escalofríos.
Sin embargo, estos síntomas no son exclusivos de la diverticulitis y pueden indicar otros trastornos digestivos, por lo que es necesario que un veterinario los examine a fondo.
Causas de la diverticulitis en perros
La diverticulitis en los perros, al igual que en los humanos, suele estar relacionada con una dieta pobre en fibra. Los episodios regulares de estreñimiento también pueden contribuir a esta afección. No se considera hereditaria ni más frecuente en ninguna raza canina específica.
Métodos de tratamiento de la diverticulitis canina
El tratamiento de la diverticulitis en perros suele consistir en administrar antibióticos orales para combatir las infecciones y ajustar la dieta del perro para que incluya más fibra y forraje. Deben evitarse los alimentos que puedan irritar el colon, como las cáscaras de semillas. En casos graves con divertículos múltiples, infecciones o formación de fístulas, puede ser necesaria una intervención quirúrgica. Los perros también pueden recibir antiinflamatorios o analgésicos.
Añadir prebióticos, como inulina, baobab, MOS y FOS y yucca schidigera, y probióticos a la dieta de un perro no sólo puede ayudar a prevenir, sino también a tratar, la diverticulitis.
Alimentar a tu perro con un pienso antiinflamatorio puede ayudar a reducir el dolor y las molestias asociadas a la enfermedad.
Diverticulitis esofágica en perros
Aunque la diverticulitis intestinal es más frecuente, los perros también pueden sufrir diverticulitis esofágica, en la que se forman bolsas similares en el esófago. Esto puede hacer que la comida quede atrapada antes de la digestión, lo que puede causar infecciones respiratorias o neumonía si se inhala a los pulmones.(2)
Los síntomas de la diverticulitis esofágica incluyen dificultades para tragar, disminución del apetito, pérdida de peso y, a veces, problemas respiratorios. Esta variante de la enfermedad suele observarse en razas braquicéfalas, siendo el bulldog inglés especialmente susceptible.
Diverticulitis rectal en perros
La diverticulitis rectal en perros es una afección relativamente infrecuente, caracterizada por la protrusión de la mucosa rectal a través de puntos débiles de las capas musculares. Este problema se da predominantemente en perros machos de mediana edad. La causa exacta de la diverticulitis rectal sigue sin estar clara, pero se cree que está relacionada con debilidades congénitas o daños adquiridos en la pared rectal.(3)
La mayoría de las veces, los divertículos rectales se asocian a hernias perineales, lo que sugiere una conexión entre ambas afecciones. Es importante señalar que, sin una intervención quirúrgica adecuada, ni los tratamientos conservadores ni los métodos tradicionales de reparación de hernias resultan eficaces. La presencia de un divertículo rectal puede provocar dificultades para vaciar completamente los intestinos durante la defecación, un esfuerzo persistente y la probabilidad de que reaparezca la hernia. Por ello, suele considerarse necesaria la corrección quirúrgica.
Existen varias opciones quirúrgicas para tratar los divertículos rectales en perros, como la diverticulectomía (extirpación del divertículo), la plicatura, la división anal y la resección del segmento intestinal afectado seguida de anastomosis de extremo a extremo. Cada uno de estos procedimientos conlleva sus propios riesgos y complicaciones potenciales. ( 4,5-7)
Se trata de un caso de un perro macho de 12 años que se sometió con éxito a un tratamiento que incluía diverticulectomía combinada con reparación de hernia, ejecutada mediante un abordaje lateral. Esto pone de relieve la necesidad y eficacia de la intervención quirúrgica en el tratamiento de la diverticulitis rectal en perros, sobre todo en los casos en que va unida a otras complicaciones como las hernias perineales.
El pienso vegetal Bonza Superfood and Ancient Grains es un alimento para perros altamente digestible que contiene niveles de fibra superiores, en un 4,5%, a los de la mayoría de los alimentos para perros, e incluye prebióticos(inulina, baobab, extracto de yucca schidigera, FOS y MOS) y probióticos. La fórmula también incluye muchos ingredientes antiinflamatorios muy eficaces para ayudar a calmar la inflamación y reducir las molestias que pueda sufrir tu perro debido a su enfermedad.
