Ganz gleich, aus welchen Gründen Sie sich für die Fütterung Ihres Hundes mit veganem Hundefutter entschieden haben, zwei Fragen werden im Vordergrund stehen. Wird es ihm schmecken? Ist es gesund für ihn?

Viele Menschen halten die fleischlose Ernährung eines Hundes für unnatürlich und berauben ihn des Genusses seiner Mahlzeiten.

Der wichtigste Aspekt jeder Ernährung, ob für Sie oder Ihren Hund, ist es, sicherzustellen, dass Sie beide das richtige Gleichgewicht ALLER Nährstoffe erhalten, die sie für ihr Gedeihen benötigen. Der Genuss dieser Mahlzeiten ist ebenfalls ein sehr wichtiger Faktor.

Beginnen wir mit der Frage nach der Unnatürlichkeit und dem Vergnügen.

Haben Hunde eine Vorliebe für Fleisch?

Eine im Journal of Ethology veröffentlichte Studie kam zu dem Schluss, dass Welpen keine angeborene Vorliebe für Fleisch haben und dass eine Vorliebe für Fleisch wahrscheinlich ein erlerntes Verhalten ist.

Eine weitere Studie, die in der Zeitschrift Frontiers of Veterinary Science veröffentlicht wurde, ergab, dass Hunde, die mit einer neuartigen Ernährung, entweder auf Fleisch- oder auf Pflanzenbasis, gefüttert wurden, anfänglich eine Neophobie zeigten, wobei die Hunde jedoch weder die tierische noch die pflanzliche Ernährung bevorzugten.

Eine in der Zeitschrift Animal Feed Science and Technology veröffentlichte Studie ergab, dass Hunde eine Vorliebe für Futtermittel zeigten, die Sojamehl enthielten, und nicht für Futtermittel, die Geflügelabfallmehl enthielten.

Eine Studie von Dr. Andrew Knight aus dem Jahr 2021, die in PLOS One veröffentlicht wurde, hat gezeigt, dass vegane Tiernahrung für Hunde (und Katzen) mindestens genauso schmackhaft ist wie herkömmliche Fleischnahrung, Nassfutter oder Rohkostnahrung.

Sind pflanzliche Inhaltsstoffe ernährungsphysiologisch für Hunde geeignet?

Wie im Abschnitt Wissenschaft der Ernährung auf unserer Website hervorgehoben wird, braucht Ihr Hund das richtige Gleichgewicht an hochwertigen Nährstoffen – Proteine, Fetten, Kohlenhydrate, Mineralienund Vitamine – die sie entweder aus Fleisch oder aus Pflanzen beziehen können.

Es ist die Ausgewogenheit, Vollständigkeit und Bioverfügbarkeit dieser Nährstoffe, die für ihre gedeihliche Gesundheit am wichtigsten ist.

Die Verdaulichkeit der Nahrung, die Ihr Hund zu sich nimmt, ist von entscheidender Bedeutung. Die Verdauung ist die Art und Weise, wie der Körper Ihres Hundes die Nahrung im Darm aufspaltet, die Makro- und Mikronährstoffe extrahiert und in den Blutkreislauf abgibt, um sie für die Erhaltung und Verbesserung der Gesundheit zu nutzen.

Da ein gut verdauliches Lebensmittel einen höheren Anteil an aufgenommenen Nährstoffen liefert als ein weniger gut verdauliches Lebensmittel, ist die Verdaulichkeit ein wichtiges Maß für den Nährwert und die Qualität eines Lebensmittels.

Können Hunde pflanzliche Zutaten verdauen?

Die Ernährung von Hunden und ihre Physiologie haben sich im Laufe von mehr als 27.000 Jahren auf bemerkenswerte Weise ähnlich entwickelt wie unsere eigene. Während sie sich von Wölfen zu „domestizierten“ Hunden entwickelten und wir uns vor etwa 5-7.000 Jahren von Jägern und Sammlern zu Bauern entwickelten, hat sich auch ihr genetischer Aufbau verändert.

Der Evolutionsforscher Erik Axelsson und seine Kollegen von der Universität Uppsala in Schweden entdeckten in dieser 2013 veröffentlichten Forschungsarbeit, dass Hunde vier bis 30 Kopien eines Gens, AMY2B, besitzen, das es ihnen ermöglicht, stärkehaltige (pflanzliche) Nahrung zu verdauen. Wölfe haben normalerweise nur zwei Kopien.

Die 2014 in Animal Genetics veröffentlichte Studie seiner Kollegin Maja Arendt bestätigte die Fähigkeit von Hunden, stärkehaltige, pflanzliche Zutaten zu verdauen, und zwar aufgrund einer drastischen Erhöhung der Kopienzahl des Gens AMY2B, das für die Amylase der Bauchspeicheldrüse kodiert.

Ihre Ergebnisse werden durch eine 2016 in der Royal Society Publishing veröffentlichte Studie von Morgane Ollivier bestätigt.

Diese früheren Studien gingen davon aus, dass Hunde keine Speichelamylase, AMY1, exprimieren. Neuere Untersuchungen, die in der National Library for Medicine veröffentlicht wurden, zeigen jedoch, dass mehrere Hunderassen tatsächlich erhebliche Mengen dieses Speichelamylase-Enzyms exprimieren.

Das bedeutet, dass sich mit der Veränderung der Ernährung unserer Hunde auch ihre genetische Veranlagung weiterentwickelt hat, ähnlich wie beim Menschen, um ihre Fähigkeit zu verbessern, Nährstoffe aus pflanzlichen Lebensmitteln effizient aufzunehmen.

Verdaulichkeit von Getreide und anderen Stärken für Hunde.

Wie bereits erwähnt, ist der Grad der Verdaulichkeit der Inhaltsstoffe in der Nahrung unserer Hunde wichtig, da er das Ausmaß bestimmt, in dem die Nährstoffe für ihre allgemeine Gesundheit verfügbar sind.

Die 1999 veröffentlichte Studie von Murray und Kollegen untersuchte die Verdaulichkeit von sechs stärkereichen Mehlen als Hauptkohlenhydratquelle, darunter Gerste, Mais, Kartoffel, Reis, Sorghum und Weizen. Die Ergebnisse: fast vollständige Verdaulichkeit (>99%) für alle Zutaten.

Eine spätere Forschungsarbeit von Carciofi und Kollegen aus dem Jahr 2008 über die Verdaulichkeit von sechs Stärkequellen – Maniokmehl, Braureis, Mais, Sorghum, Erbsen oder Linsen – ergab, dass die Verdaulichkeit von Stärke >98% betrug.

Cara Cargo-Froom, Anna Kate Shoveller und M.Z. Fan von der University of Guelph haben 2017 eine Studie veröffentlicht, in der sie die Verdaulichkeit von Mineralien in Hundefutter mit tierischen und pflanzlichen Bestandteilen untersuchten. Ihr Ergebnis: Die Verdaulichkeit der Mineralien Kalzium, Phosphor und Eisen war bei Hunden, die überwiegend pflanzlich ernährt wurden, höher, während es bei Kalium, Kupfer und Zink keine Unterschiede gab. Die Schlussfolgerung ist, dass die Verdaulichkeit körpereigener Mineralien bei Hunden, die überwiegend pflanzlich ernährt werden, ähnlich oder sogar höher ist.

Im Jahr 2021 veröffentlichten Amr Abd El-Wahab, Volker Wilke, Richard Grone und Christian Visscher Untersuchungen zur Nährstoffverdaulichkeit verschiedener vegetarischer Hundefutter und kamen zu dem Schluss, dass die Verdaulichkeit von organischem Material, Rohprotein, Rohfett und N-freiem Extrakt bei keinem der Futtermittel beeinträchtigt war.

Die von der Abteilung für Tierwissenschaften der Universität von Illinois durchgeführten Untersuchungen zur „Verwendung von Hülsenfrüchten und Hefe als neuartige Proteinquellen in extrudiertem Hundefutter“ kamen zu dem Ergebnis, dass die Aufnahme dieser neuartigen pflanzlichen Proteinquellen (Kichererbsen, Linsen, Erdnussmehl und Hefe) keine nachteiligen Auswirkungen auf die Verdaulichkeit der Nährstoffe oder die Kotbeschaffenheit hat und eine brauchbare Proteinquelle für die Ernährung von Hunden darstellt, die zu vorteilhaften Verschiebungen bei den Stoffwechselprodukten im Kot führen kann.

Eine weitere Studie, die 2021 in PLOS ONE veröffentlicht wurde, zeigte, dass die Verdaulichkeit von Proteinen, Fetten und Stärke sich nicht zwischen Lebensmitteln auf Hühnerbasis und 100% pflanzlicher Basis unterscheidet.

Können Hunde mit einer pflanzlichen Ernährung gesund bleiben und gedeihen?

Die Frage, die wir wohl alle am liebsten beantwortet haben möchten, lautet: „Wird mein Hund genauso gesund sein, wenn er kein Fleisch zu sich nimmt?

Anekdotisch betrachtet lautet die Antwort eindeutig: Ja.

Einer der ältesten lebenden Hunde, Bramble, wurde 27 Jahre und 211 Tage alt und ernährte sich vegan mit Linsen, texturiertem pflanzlichem Eiweiß und braunem Reis, gelegentlich mit etwas mehr Gemüse und Obst! Bramble war Teil einer Familie mit 8 Hunden, die sich alle vegan ernährten, und zusätzlich zu ihrem 27-jährigen Leben wurden drei von ihnen 19 Jahre alt und einer 20 Jahre!

Es gibt immer mehr Belege dafür, dass die Gesundheit und Langlebigkeit unserer Hunde am besten durch eine Ernährung gefördert wird, die Fleisch einschränkt und pflanzlichen Lebensmitteln den Vorzug gibt.

Eine Studie von Brown et al. aus dem Jahr 2009 mit dem Titel An experimental meat-free diet maintained haematological characteristics in sprint-racing sled dogs (Eine experimentelle fleischfreie Ernährung erhält die hämatologischen Eigenschaften von Sprint-Schlittenhunden) untersuchte die vegane Ernährung von Hunden, die einen der höchsten Energiebedürfnisse haben: Sprint-Rennhunde (Huskys).

In der Studie wurde die Gesundheit von zwölf Schlittenhunden verglichen – sechs erhielten eine ausgewogene, fleischfreie Ernährung und die anderen sechs eine kommerzielle, fleischbasierte Ernährung.

„Die hämatologischen Ergebnisse aller Hunde, unabhängig von der Ernährung, lagen während der gesamten Studie im Normalbereich und der beratende Tierarzt beurteilte alle Hunde als in ausgezeichneter körperlicher Verfassung.“ Keiner der Hunde entwickelte eine Anämie – im Gegenteil, die Anzahl der roten Blutkörperchen und die Hämoglobinwerte stiegen im Laufe der Zeit in beiden Gruppen deutlich an.

Die nachfolgende Studie Vegane Ernährung von Hunden und Katzen von Pia-Gloria Semp an der Veterinärmedizinischen Universität in Wien wurde mit 174 Hunden durchgeführt, die mindestens 6 Monate lang ausschließlich vegan ernährt wurden. Die durchschnittliche Dauer der ausschließlich vegan ernährten Hunde betrug 2,83 Jahre.

Körperliche Untersuchungen und klinische Tests ergaben, dass die vegan ernährten Hunde keine ernährungsbedingten Unregelmäßigkeiten aufwiesen. Bluttests zeigten, dass alle untersuchten Hunde Proteine im normalen Bereich aufwiesen.

Keiner der getesteten Parameter zeigte einen Unterschied oder eine Abweichung im Vergleich zu den Ergebnissen von Hunden, die mit konventioneller Fleischnahrung gefüttert wurden. Am wichtigsten ist, dass bei Hunden, die mit veganem Futter gefüttert wurden, keine niedrigen Werte von Eisen oder Vitamin B12 festgestellt wurden.

Die Studie ‚Plant-based diets for dogs‘, in der Dodd et al. vom Department of Clinical Studies, Ontario Veterinary College, University of Guelph, die ernährungsphysiologische Angemessenheit von pflanzlicher Ernährung für Hunde untersuchten, kam in ihrer klinischen Zusammenfassung zu folgendem Schluss

Hunde haben einen Ernährungsbedarf an Energie und essentiellen Nährstoffen, aber sie haben keinen anerkannten Bedarf an tierischen Bestandteilen per se. Nach dem heutigen Verständnis der Ernährung von Haustieren würde jede Nahrung, die den Mindestnährstoffbedarf eines Hundes für ein bestimmtes Lebensstadium deckt oder übertrifft, unabhängig von den Inhaltsstoffen als ernährungsphysiologisch ausreichend für das Tier gelten. Bei der Formulierung von pflanzlichen Futtermitteln muss jedoch besonders darauf geachtet werden, dass alle Nährstoffanforderungen erfüllt werden, insbesondere die Anforderungen an die Konzentrationen von Gesamtprotein, Methionin, Taurin, DHA und den Vitaminen A, B12 und D, da diese Nährstoffe in der Regel aus tierischen Zutaten gewonnen werden.

Die 2016 veröffentlichte Forschungsarbeit von Madelaine Leitsberger und Professor Dr. Andrew Knight mit dem Titel Vegetarian versus Meat-Based Diet for Companion Animals (Vegetarische versus fleischbasierte Ernährung für Haustiere) kommt zu folgendem Schluss: „Eine signifikante und wachsende Zahl von Populationsstudien und Fallbeispielen deutet darauf hin, dass Katzen und Hunde mit einer ernährungsphysiologisch fundierten vegetarischen Ernährung langfristig erfolgreich gehalten werden können und sogar gedeihen können. Solche Diäten werden mit Vorteilen wie verbessertem Fellzustand, Allergiekontrolle, Gewichtskontrolle, verbesserter allgemeiner Gesundheit und Vitalität, Rückbildung von Arthritis und Diabetes in Verbindung gebracht“.

Die bisher größte Studie über die gesundheitlichen Auswirkungen einer veganen gegenüber einer fleischbasierten Ernährung für Hunde, Vegan versus fleischbasiertes Hundefutter: Guardian-reported indicators of health, wurde 2022 von Andrew Knight et al. veröffentlicht.

Die Studie untersuchte die Ernährung von 2536 Hunden, von denen 1370 mit konventionellem Fleisch, 830 mit rohem Fleisch und 336 mit veganer Ernährung gefüttert wurden, und kam zu folgendem Schluss: „Der Prozentsatz der Hunde in jeder Ernährungsgruppe, bei denen gesundheitliche Störungen festgestellt wurden, betrug 49% (konventionelles Fleisch), 43% (rohes Fleisch) und 36% (vegan). Es gibt deutliche Hinweise darauf, dass die Ernährung mit rohem Fleisch häufig mit ernährungsbedingten Risiken verbunden ist, einschließlich Nährstoffmängeln und -ungleichgewichten sowie Krankheitserregern. Dementsprechend deuten die bisherigen Erkenntnisse darauf hin, dass die gesündeste und am wenigsten gefährliche Ernährungsweise für Hunde eine ernährungsphysiologisch einwandfreie vegane Ernährung ist.

Eine Forschungsarbeit mit dem Titel Owner perception of health of North American dogs fed meat- or plant-based diets, veröffentlicht 2022 von Sarah Dodd et al. am Department of Clinical Studies, Ontario Veterinary College, University of Guelph, Kanada.

Die Ergebnisse zeigten, dass Besitzer, die ihren Hunden eine pflanzliche Ernährung geben, über weniger Gesundheitsstörungen berichten, insbesondere in Bezug auf Augen-, Magen-Darm- und Lebererkrankungen. Die Langlebigkeit von Hunden, die sich pflanzlich ernährten, war höher. Besitzer von Hunden, die sich pflanzlich ernähren, waren weniger auf tierärztliche Mitarbeiter angewiesen, wenn es um Ernährungsinformationen ging, als Besitzer von Hunden, die sich fleischlich ernähren.

Die British Veterinary Association (BVA) vertritt in Bezug auf die vegane, fleischlose oder pflanzliche Ernährung Ihres Hundes folgende Ansicht: „Obwohl es theoretisch möglich ist, rät die British Veterinary Association davon ab, einen Hund vegetarisch oder vegan zu ernähren, da es viel einfacher ist, das Gleichgewicht der essentiellen Nährstoffe falsch zu machen, als es richtig zu machen. Das ist wahr, aber es gilt auch für die Formulierung einer fleischbasierten Ernährung.

Eine Studie von M. Davies et al. aus dem Jahr 2017, in der 177 beliebte fleischbasierte (tierische und fischhaltige) Alleinfuttermittel für Haustiere untersucht wurden, die in britischen Supermärkten verkauft werden und von „Supermarkt-Eigenmarken“ bis hin zu „verschreibungspflichtigen/veterinärmedizinischen/therapeutischen“ Futtermitteln reichen, kam zu dem Schluss: „Diese Studie zeigt, dass eine Reihe beliebter Heimtierfuttermittel, die in Großbritannien verkauft werden, die EU-Leitlinien weitgehend nicht einhalten (94 % bzw. 61 % der Nass- und Trockenfutter). Wenn sie ausschließlich und über einen längeren Zeitraum gefüttert werden, könnte eine Reihe dieser Heimtierfuttermittel die allgemeine Gesundheit von Haustieren beeinträchtigen „Nur 6% (6/97) der Nassfutter und 38% (30/80) der Trockenfutter entsprachen vollständig den EU-Normen für Heimtierfutter.

Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Nahrung unseres Hundes alle Nährstoffe enthält, die er benötigt, und zwar in einem ausgewogenen Verhältnis, und das ist bei vielen fleischhaltigen Nahrungsmitteln nicht der Fall.

Sie fügen hinzu: „Wir raten Tierhaltern, die alternative Ernährungsoptionen für ihre Haustiere erforschen möchten, zuerst mit ihrem Tierarzt zu sprechen, da jede Änderung der Ernährung eines Haustieres nur auf Anraten eines Tierarztes mit fundiertem Ernährungswissen vorgenommen werden sollte.“ Leider ist es so, dass die meisten Tierärzte nicht über dieses fundierte Ernährungswissen verfügen. In der EU gibt es etwa 200.000 Tierärzte, von denen weniger als 100 als ECVCN (EBVS® European Specialist in Veterinary and Comparative Nutrition) registriert sind – die Qualifikation, die erforderlich ist, um ein solch fundiertes Ernährungswissen anzubieten.

Die jüngste und am längsten andauernde Studie über die Auswirkungen einer veganen Ernährung auf die Gesundheit von Hunden wurde 2023 von Annika Linde et al. vom WesternU College of Veterinary Medicine Office for Research veröffentlicht und kam zu dem Schluss, dass nach einem Jahr der Fütterung mit einer pflanzlichen Ernährung“ ….die Gesundheit klinisch gesunder erwachsener Hunde erhalten bleibt, wenn sie über einen Zeitraum von zwölf Monaten mit einer ernährungsphysiologisch vollständigen, handelsüblichen pflanzlichen Nahrung mit Erbsenprotein als Hauptbestandteil gefüttert werden“.

Der überzeugendste „Beweis“ dafür, dass eine vegane Ernährung eine vollwertige Ernährung für unsere Hunde darstellt, ist jedoch die Tatsache, dass viele große Marken für Hundefutter auf Fleischbasis nun auch pflanzliche Optionen in ihr Sortiment aufnehmen, um aus der wachsenden Zahl von Familien, die ihren Hund pflanzlich ernähren möchten, kommerziellen Nutzen zu ziehen. Wären diese Ernährungsformen in irgendeiner Weise unzureichend, wäre dies nicht der Fall.

Die jüngste Bestätigung, dass eine pflanzliche oder vegane Ernährung für Hunde angemessen ist, wurde im Februar 2023 von UK Pet Food (früher bekannt als Pet Food Manufacturers‘ Association oder PFMA) veröffentlicht, deren Mitglieder über 90 % des Marktes für Tiernahrung ausmachen und für die Ernährung der vielen Haustiere in der Nation verantwortlich sind.

Sie erklären: „Hunde sind allesfressende Fleischfresser, was bedeutet, dass sie sowohl tierische als auch pflanzliche Bestandteile verdauen und verwerten können. Ihre Physiologie kann sich an eine ausgewogene und sorgfältig formulierte vegetarische oder vegane Ernährung anpassen, wenn die individuellen Umstände dies zulassen. Holen Sie sich das Factsheet über veganes Hundefutter.

Das vegane, pflanzliche Hundefutter von Bonza wurde an der Veterinärmedizinischen Fakultät der Universität Complutense in Madrid, einer der führenden veterinärmedizinischen Einrichtungen in Europa, auf Vollständigkeit und Ausgewogenheit der Nährstoffe getestet.

Auf pflanzlicher Basis. Umweltfreundlich. Nachhaltig. Nicht fleischlich. Frei von Grausamkeiten. Veganes Hundefutter.

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