Habas en la comida para perros. ¿Sano o no?
La pregunta «¿Puede mi perro comer habas?» suele generar un torbellino de información contradictoria. Las habas o haboncillos, conocidos científicamente como Vicia faba, forman parte de la gran familia de las Fabáceas, y comparten escenario con diversos alimentos agrícolas básicos como la soja, los guisantes, los garbanzos, los cacahuetes y otros. Esta familia es conocida en los círculos agrícolas como alimentos climáticamente inteligentes, y cuenta con una rica variedad de especies.
Una preocupación clave en torno a los alimentos de origen vegetal, habas incluidas, es la presencia de lo que se conoce como elementos «antinutritivos». Típicamente presentes en cereales, alubias, legumbres y frutos secos, los antinutrientes también pueden encontrarse en distintas partes de varias especies vegetales, como hojas, raíces y frutos. Entre ellos, destacan como sospechosos habituales los fitatos, los taninos, las lectinas y los oxalatos. Sin embargo, el impacto de estos antinutrientes es insignificante a menos que tu dieta sea exclusivamente a base de plantas crudas.
No es raro encontrar antinutrientes en alimentos como las legumbres, los cereales, los pseudocereales, los frutos secos, las semillas, los tubérculos y las solanáceas. Aunque esto pueda parecer alarmante, sobre todo para las personas que siguen una dieta rica en plantas, como los vegetarianos y los veganos, es fundamental recordar que no todos los alimentos de origen vegetal son perjudiciales para la salud. De hecho, ¡a menudo ocurre lo contrario!
Curiosamente, muchos antinutrientes no carecen de méritos. Por ejemplo, los fenólicos, potentes fitonutrientes, presentes en estos alimentos son conocidos por sus propiedades antioxidantes, junto con posibles beneficios quimiopreventivos y anticancerígenos.
Volviendo al mundo de las habas y los perros, es importante señalar que los antinutrientes se encuentran principalmente en las cáscaras de las legumbres, razón por la cual nuestro alimento vegetal para perros utiliza habas descascarilladas.
A menudo surgen ideas erróneas sobre los efectos de las habas en la salud, sobre todo en relación con la fitohemaglutinina (PHA), un tipo de lectina presente en las legumbres que puede ser problemática en grandes cantidades. Sin embargo, procesos como el tratamiento térmico eliminan la PHA y otras sustancias, como la vicina y los taninos, del mismo modo que la cocción destruye las bacterias nocivas de la carne cuando se hace correctamente.(1)
Nuestras recetas contienen un pequeño 3,5% de habas descascarilladas, un marcado contraste con las proporciones del 10%, 20% o 30% que las investigaciones realizadas a partir de 2020 han demostrado que son digeribles para los perros.
Otro concepto erróneo sobre las habas se refiere al favismo, un trastorno sanguíneo relacionado con los taninos condensados de la cubierta de las semillas de las habas. Sin embargo, no hay pruebas de que los perros padezcan favismo; se trata de un trastorno que afecta a las personas con deficiencia de G6PD y que suele desencadenarse al consumir habas o entrar en contacto con su polen.
Un estudio titulado «Uso de la extrusión a baja temperatura para reducir la actividad de la fitohemaglutinina (PHA) y los oligosacáridos ..» estableció que la extrusión a baja temperatura es un proceso eficaz para anular las lectinas y reducir los oligosacáridos. Además, una investigación realizada en 2020 afirmó que las habas procesadas son un ingrediente seguro para la alimentación canina.(2)
Los estudios más recientes sobre las habas, sobre todo en el contexto de dietas hiperproteicas y centradas en la carne, determinaron que las dietas centradas en habas no inducían anemia hemolítica ni afectaban al procesamiento de la glucosa en los perros, lo que las señalaba como seguras para el consumo canino. Por el contrario, las dietas ricas en proteínas y sin cereales sí mostraron alteraciones negativas en la química sanguínea.(3)
En Bonza, damos prioridad a la salud de tu perro, por eso nuestras recetas contienen habas descascarilladas con una proporción de inclusión conservadora del 3,5%. Estas habas se someten a un proceso de cocción por extrusión en frío para minimizar el contenido de antinutrientes y preservar los nutrientes esenciales que tu perro necesita.
Habas en la comida para perros: Desbloqueando la bonanza de la salud
La incorporación de habas a la dieta de tu perro no es sólo una práctica segura; está potencialmente cargada de beneficios para la salud. El consumo regular de estas legumbres puede tener implicaciones positivas para los síntomas de afecciones como la enfermedad de Parkinson (reflejada en los perros como mielopatía degenerativa), contribuir a la prevención de defectos congénitos, reforzar el sistema inmunitario, facilitar el control del peso y ayudar a regular los niveles de colesterol y la tensión arterial.
En su obra seminal de 2008,‘Las Zonas Azules: Lecciones para vivir más de las personas que más han vivido«, Dan Buettner reveló que entre los centenarios del mundo, el consumo diario de legumbres era habitual. Eran la piedra angular de las dietas de los individuos más longevos.
Las legumbres, incluidas las habas, son conocidas por sus propiedades ecológicas. Enriquecen el suelo con nitrógeno, reduciendo la dependencia de los fertilizantes sintéticos, y exigen menos recursos como agua y energía, al tiempo que proporcionan proteínas nutritivas y biodisponibles.
Por qué las habas merecen un lugar en el plato de tu perro:
- Potentes nutrientes: Las habas rebosan de fibra soluble, proteínas, folato, manganeso, cobre y otros micronutrientes esenciales.
- Posibles beneficios neurológicos: Ricas en L-dopa, un precursor de la dopamina, las habas podrían aliviar los síntomas de la enfermedad de Parkinson (en perros, mielopatía degenerativa), aunque se requieren más estudios. (4, 5, 6, 7)
- Prevención de defectos congénitos: Con un alto contenido en folato, son cruciales para el desarrollo neuronal, reduciendo los defectos congénitos en humanos y teniendo un impacto potencial en afecciones caninas similares. (3,8, 9, 10, 11, 12)
- Potenciadores de la inmunidad: Sus compuestos podrían potenciar la actividad antioxidante y, por extensión, la inmunidad, aunque son necesarias más investigaciones. (12, 13, 14, 15, 16, 17)
- Favorece la salud ósea: Con abundante manganeso y cobre, las habas pueden fortalecer los huesos. (18, 19, 20, 21, 22, 23)
- Combatir la anemia: Pueden elevar los niveles de hierro en la sangre, contrarrestando la anemia. (24, 25, 26, 27, 28)
- Regulan la tensión arterial: Ricas en magnesio y potasio, pueden ayudar a bajar la tensión arterial. (31,32, 33, 34, 35)
- Ayudan a controlar el peso: Su alto contenido en proteínas y fibra puede contribuir a la pérdida de peso al reducir la ingesta total de calorías. (36, 37, 38, 39)
- Reducción del colesterol: La fibra soluble de las habas puede ayudar a reducir el colesterol y a controlar la hiperlipidemia. (1, 40, 41, 42)
- Promover la biodiversidad agrícola: Su cultivo mejora la agrobiodiversidad y la resistencia al cambio climático. (31, 32)
- Guerreros del cambio climático: Apoyan el equilibrio ecológico y la biodiversidad. (31, 32)
- Campeones de la seguridad alimentaria: Como valiosa fuente de proteínas con un desperdicio mínimo, son cruciales para la seguridad alimentaria mundial. (33)
En conclusión, aunque las habas a veces se ven envueltas en controversias sobre su contenido nutricional, sus beneficios son innegables. No sólo son seguras cuando se preparan adecuadamente, sino también una potencia nutricional que puede contribuir a la salud de tu perro de numerosas maneras.
En Bonza, nos tomamos muy en serio estas ventajas, asegurándonos de que nuestros productos estén formulados para ofrecer a tus mascotas lo mejor de lo que las habas pueden ofrecer nutricionalmente.
Como alimento ecológico para perros, es muy importante para nosotros que todos nuestros ingredientes no sólo aporten los mejores nutrientes para la salud de tu perro, sino también que nuestra comida se produzca con el menor impacto en el medio ambiente. Por este motivo, nuestra comida vegana para perros no incluye maíz, trigo, arroz ni soja.
En respuesta a la pregunta «¿Puedo alimentar a mi perro con habas?», la respuesta definitiva es «Sí», son un alimento muy nutritivo y respetuoso con el planeta.
