Santé cardiaque

L’importance de l’alimentation pour le soutien cardiovasculaire chez les chiens

Les maladies cardiaques sont presque aussi fréquentes chez les chiens que chez les humains. Environ 10 % des chiens souffrent d’une forme ou d’une autre de maladie cardiaque et, comme pour les humains, la probabilité augmente avec l’âge, les chiens de plus de 9 ans étant deux fois plus susceptibles de souffrir d’une maladie cardiaque.

Il n’existe pas de cause unique de maladie cardiaque chez le chien. Le vieillissement, l’obésité, la race et la nutrition peuvent tous jouer un rôle. Les problèmes de valves cardiaques, un problème de santé cardiaque particulier, sont les plus fréquents et affectent généralement les chiens de petite race âgés de 5 ans ou plus.

Quelle que soit l’affection cardiaque dont souffre votre chien, il est important d’en détecter les signes précoces. Comme 95 % des affections cardiaques chez les chiens apparaissent avec l’âge, il est plus facile de prendre en charge une affection cardiaque si elle est diagnostiquée peu de temps après son apparition. C’est pourquoi il est important que de simples contrôles cardiaques fassent partie des examens de routine effectués par le vétérinaire de votre chien.

Les types de maladies cardiovasculaires dont souffrent les humains et les chiens sont généralement différents.

La maladie coronarienne est l’affection cardiaque la plus répandue chez l’homme. Elle se caractérise par l’accumulation de plaques dans les artères (athérosclérose) qui amènent le sang au cœur. Au fur et à mesure que les couches de plaque se développent et durcissent, le sang circule moins bien vers le cœur.

La maladie coronarienne est extrêmement rare chez les chiens, à tel point qu’elle n’est pas considérée comme un facteur de santé chez les chiens.

Les chiens, quant à eux, sont plus susceptibles de souffrir de l’une des deux formes de maladie cardiaque : la maladie valvulaire ou la maladie du muscle cardiaque.

Maladie valvulaire

La forme la plus courante (environ 80 à 85 % de toutes les maladies cardiaques) est une maladie valvulaire, la maladie de la valve mitrale, dont les chiens mâles sont 1,5 fois plus susceptibles d’être affectés. Si la valvule mitrale s’use, le sang destiné au cœur du chien fuit, ce qui provoque généralement un souffle cardiaque. Ce souffle peut généralement être détecté par un vétérinaire utilisant un stéthoscope au cours d’un examen.

La maladie de la valve mitrale (MVD) est associée à des altérations du métabolisme énergétique, au stress oxydatif et à l’inflammation.

Les chiens les plus exposés à la maladie valvulaire sont les chiens de petite et moyenne taille, pesant moins de 20 kg. Les races les plus sensibles sont les épagneuls cavaliers King Charles, les caniches, les schnauzers, les chihuahuas et les fox-terriers.

Les symptômes courants de la MVD sont les suivants

• Un souffle cardiaque (détecté par votre vétérinaire)
• Toux, en particulier après s’être couché ou avoir dormi, et souvent pire la nuit.
• Faible énergie et ralentissement lors des promenades
• Respiration plus rapide que d’habitude, essoufflement et halètement excessif.
• Perte de poids inexpliquée
• Effondrement ou évanouissement

La bonne nouvelle, c’est qu’il existe des mesures que nous pouvons prendre pour réduire les risques que nos chiens soient affectés par la maladie cardiaque canine la plus courante, la maladie valvulaire. Comme pour nous, la nutrition, la gestion du poids et l’exercice jouent un rôle important dans la réduction de ce risque.

L’alimentation est un domaine clé d’intervention chez les chiens diagnostiqués avec une maladie de la valve mitrale.

Une étude de 2019 sur la maladie de la valve mitrale publiée dans BMC Veterinary Research a révélé qu’un régime alimentaire comprenant un mélange de protection cardiaque (CPB) de nutriments contenant des triglycérides à chaîne moyenne (TCM) comme source d’énergie alternative, de l’EPA et du DHA provenant d’huile de poisson pour réduire l’inflammation, des antioxydants (vitamine E) et d’autres nutriments clés (taurine et DL-méthionine) importants pour la santé et la fonction cardiaques pouvait ralentir ou prévenir la progression de la maladie de la valve mitrale chez les chiens.

Bonza contient tous les ingrédients identifiés dans le Cardiac Protection Blend de cette étude – MCT (de l’huile de coco), EPA et DHA d’algues marines et d’extraits d’algues marines, vitamine E, DL-méthionine et taurine, ainsi qu’un certain nombre d’autres ingrédients anti-inflammatoires et antioxydants puissants.

Maladie du muscle cardiaque

L’autre problème cardiaque, beaucoup moins courant, est la maladie du muscle cardiaque, dont la cardiomyopathie dilatée (CMD) est la plus répandue. La CMD est considérée comme une maladie cardiaque héréditaire à prédominance génétique.

La DCM survient généralement lorsque les muscles cardiaques dégénèrent et s’amincissent. Cet amincissement des muscles diminue la capacité du cœur du chien à se contracter et à pomper le sang, ce qui entraîne une insuffisance cardiaque congestive (ICC).

Les races prédisposées à la DCM sont les Doberman Pinscher, les Grands Danois, les Boxer et les Cocker Spaniels. Une carence en carnitine alimentaire peut jouer un rôle dans certains cas de DCM chez le Boxer, et une DCM répondant à la taurine a été identifiée chez le Cocker.

La cardiomyopathie dilatée tend à se développer sur une période de plusieurs mois, voire de plusieurs années, avant que les symptômes ne commencent à se manifester.

Les symptômes courants de la DCM sont les suivants

• Faible énergie
• Intolérance à l’effort (difficulté à suivre le rythme des promenades)
• Effondrement et évanouissement
• Un souffle cardiaque et/ou une arythmie (détectés par votre vétérinaire)

Au fur et à mesure que la DCM progresse et que le cœur commence à s’affaiblir, des symptômes plus graves apparaissent généralement, tels que

• Essoufflement
• Toux (surtout le matin)
• Perte de poids
• Jambes gonflées
• Ballonnement du ventre (en raison de l’accumulation de liquide due à l’insuffisance cardiaque)
• Jambes et oreilles froides

En juillet 2018, la FDA (Food and Drug Administration) des États-Unis s’est inquiétée du fait que les régimes sans céréales et/ou riches en légumineuses pouvaient être à l’origine d’une augmentation perçue du taux de DCM. Comme on pouvait s’y attendre, cela a suscité l’inquiétude des propriétaires de chiens concernant la nourriture de leur chien et le fait qu’ils augmentaient potentiellement le risque de DCM chez leur chien. La désinformation et l’hyperbole ont été nombreuses de part et d’autre du débat.

Heureusement, des scientifiques sans arrière-pensée ont rapidement entrepris d’examiner les causes potentielles de cette augmentation perçue de la cardiomyopathie dilatée.

Un grand nombre d’études fondées sur des preuves ont ensuite montré qu’il n’y avait pas de lien de cause à effet entre les régimes sans céréales ou riches en légumineuses, les carences en taurine, la santé cardiaque et la DCM (1, 2, 3, 4).(1, 2, 3, 4). En fait, les études les plus récentes, publiées en 2021/2022, ont montré que le contraire était vrai, y compris des augmentations significatives des niveaux de taurine chez les chiens nourris avec des aliments à base de plantes et riches en légumineuses(5, 6).

Une étude publiée dans le Journal of Animal Science en août 2021 a montré que la supplémentation de l’alimentation en carnitine, créatine et choline pouvait contribuer au traitement des maladies causant un stress métabolique ou oxydatif, y compris les maladies cardiaques chez les chiens.

Bonza est délibérément formulé pour inclure de la DL-méthionine, de la L-carnitine et de la taurine (et contient des niveaux naturellement élevés de choline) afin de réduire le risque de cardiomyopathie dilatée.