Gezondheid van het hart

Het belang van voeding voor cardiovasculaire ondersteuning bij honden

Hartaandoeningen komen bijna net zo vaak voor bij honden als bij mensen. Ongeveer 10% van de honden lijdt aan een of andere vorm van hartaandoening en net als bij mensen neemt de kans hierop toe naarmate onze honden ouder worden: honden ouder dan 9 hebben twee keer zoveel kans om aan een hartaandoening te lijden.

Er is niet één oorzaak voor hartaandoeningen bij honden. Veroudering, obesitas, ras en voeding kunnen allemaal een rol spelen. Hartklepproblemen, een specifiek gezondheidsprobleem van het hart, zijn het meest voorkomende probleem en treffen meestal honden van kleine rassen van 5 jaar of ouder.

Welke hartaandoening je hond ook heeft, het is belangrijk om de symptomen vroegtijdig te herkennen. Omdat 95% van de hartaandoeningen bij honden ontstaat als ze ouder worden, is het gemakkelijker om een hartaandoening te behandelen als deze kort na het ontstaan wordt gediagnosticeerd. Daarom is het belangrijk dat eenvoudige hartcontroles deel uitmaken van de routinecontroles door de dierenarts van je hond.

Het type hart- en vaatziekten waaraan mensen en honden lijden, is over het algemeen verschillend.

De meest voorkomende hartaandoening bij mensen is coronaire hartziekte (CAD), waarbij zich plaque opbouwt in de slagaders (atherosclerose) die verantwoordelijk zijn voor de bloedtoevoer naar het hart. Naarmate de lagen plaque groeien en harder worden, stroomt er minder bloed naar het hart.

Coronaire hartziekte is uiterst zeldzaam bij honden, zo zeldzaam zelfs dat het niet wordt beschouwd als een gezondheidsfactor bij honden.

Honden hebben echter de meeste kans om te lijden aan een van de twee vormen van hartaandoeningen – hartklepaandoeningen of hartspieraandoeningen.

Valvulaire ziekte

Van de twee is de meest voorkomende vorm (ongeveer 80-85% van alle hartaandoeningen) een klepaandoening, mitralisklepaandoening, een aandoening waar reuen 1,5 keer meer kans op hebben. Als de mitralisklep ‘verslijt’, lekt bloed dat bestemd is voor het hart van de hond meestal, wat een hartruis veroorzaakt – dit geruis kan meestal worden opgepikt door een dierenarts die een stethoscoop gebruikt tijdens een onderzoek.

Mitralisklepziekte (MVD) wordt in verband gebracht met veranderingen in het energiemetabolisme, oxidatieve stress en ontstekingen.

Honden die het meeste risico lopen op hartklepaandoeningen zijn kleine tot middelgrote honden van minder dan 20 kg. De meest vatbare rassen zijn Cavalier King Charles Spaniels, Poedels, Schnauzers, Chihuahua’s en Fox Terriers.

Veel voorkomende symptomen van MVD zijn onder andere:

• Een hartruis (opgespoord door je dierenarts)
• Hoesten, vooral na het liggen of slapen en vaak ’s nachts erger
• Weinig energie en trager tijdens wandelingen
• Sneller ademen dan normaal, ademnood en overmatig hijgen
• Onverklaarbaar gewichtsverlies
• Instorten of flauwvallen

Het goede nieuws is dat we stappen kunnen ondernemen om het risico te verkleinen dat onze honden getroffen worden door de meest voorkomende hartaandoening bij honden: hartklepaandoeningen. Net als bij ons spelen voeding, gewichtsbeheersing en beweging een belangrijke rol bij het verminderen van dit risico.

Voeding is een belangrijk gebied voor interventie bij honden die gediagnosticeerd zijn met mitralisklepziekte.

Uit een onderzoek naar mitralisklepaandoeningen uit 2019 , gepubliceerd in BMC Veterinary Research, bleek dat een dieet met een cardiale beschermingsmix (CPB) van voedingsstoffen met middellange-keten triglyceriden (MCT) als alternatieve energiebron, EPA en DHA uit visolie om ontstekingen te verminderen, antioxidanten (vitamine E) en andere belangrijke voedingsstoffen (taurine en DL-methionine) die belangrijk zijn voor de gezondheid en functie van het hart, de progressie van MVD bij honden kon vertragen of voorkomen.

Bonza bevat alle ingrediënten die in dit onderzoek zijn geïdentificeerd in de Cardiac Protection Blend – MCT (uit kokosolie), EPA en DHA uit zeewier en zeewierextract, vitamine E, DL-methionine en Taurine, samen met een aantal andere krachtige ontstekingsremmende en antioxiderende ingrediënten.

Hartspierziekte

Een ander veel minder vaak voorkomend hartprobleem is een hartspierziekte, waarvan gedilateerde cardiomyopathie (DCM) de meest voorkomende is. DCM wordt beschouwd als een overwegend genetisch erfelijke hartziekte.

DCM treedt over het algemeen op wanneer de hartspieren degenereren en dunner worden. Dit dunner worden van de spieren vermindert het vermogen van het hart van de hond om samen te trekken en bloed te pompen en leidt tot congestief hartfalen (CHF).

Rassen met aanleg voor DCM zijn onder andere Doberman Pinschers, Duitse Doggen, Boxers en Cocker Spaniels. Een tekort aan carnitine in het dieet kan een rol spelen in sommige gevallen van DCM bij Boxers, en taurine responsieve DCM is vastgesteld bij Cocker Spaniels.

Gedilateerde cardiomyopathie ontwikkelt zich meestal over een periode van maanden tot zelfs jaren voordat de symptomen zich beginnen te ontwikkelen.

Veel voorkomende symptomen van DCM zijn onder andere:

• Weinig energie
• Intolerantie voor lichaamsbeweging (moeite om wandelingen vol te houden)
• Instorting en flauwvallen
• Een hartruis en/of hartritmestoornis (opgespoord door je dierenarts)

Naarmate DCM vordert en het hart begint te falen, ontwikkelen zich meestal ernstigere symptomen zoals:

• Ademnood
• Hoesten (vooral ’s ochtends)
• Gewichtsverlies
• Gezwollen benen
• Opgezette buik (als zich vocht ophoopt door hartfalen)
• Koude benen en oren

In juli 2018 uitte de FDA (Food and Drug Administration) in de VS de bezorgdheid dat graanvrije en/of peulvruchtrijke diëten een oorzaak zouden kunnen zijn van een waargenomen toename van DCM. Zoals te verwachten was, veroorzaakte dit onrust onder hondeneigenaren over de voeding van hun hond en of ze mogelijk het risico op DCM bij hun hond verhoogden. Aan beide kanten van het debat ontstond veel desinformatie en overdrijving.

Gelukkig begonnen wetenschappers zonder agenda snel met het onderzoeken van de mogelijke oorzaken van deze waargenomen toename van gedilateerde cardiomyopathie.

Een aanzienlijke hoeveelheid op bewijs gebaseerd onderzoek heeft vervolgens aangetoond dat er geen oorzakelijk verband is tussen graanvrije of peulvruchtenrijke diëten taurine tekorten hartgezondheid en DCM.(1, 2, 3, 4,) in feite vonden de laatste onderzoeken, gepubliceerd in 2021/2022, het tegenovergestelde waar, inclusief zinvolle verhogingen van taurine niveaus bij honden die plantaardige, peulvruchtenrijke voeding kregen(5, 6)

Uit een onderzoek dat in augustus 2021 werd gepubliceerd in het Journal of Animal Science bleek dat het aanvullen van diëten met carnitine, creatine en choline zou kunnen helpen bij de behandeling van ziekten die metabolische of oxidatieve stress veroorzaken, waaronder hartaandoeningen bij honden.

Bonza is speciaal samengesteld om DL-methionine, L-carnitine en taurine te bevatten (en heeft van nature een hoog cholinegehalte) om het risico op gedilateerde cardiomyopathie te verminderen.