La vision

L’importance de la santé oculaire des chiens

Bien que l’odorat du chien soit son sens le plus puissant, sa vue est l’un des principaux sens, avec l’ouïe, qui lui permet d’acquérir des informations sur son environnement.

Comme les humains, les chiens subissent des changements oculaires avec l’âge. La dégénérescence rétinienne et l’opacification du cristallin (sclérose nucléaire) sont des formes courantes de problèmes oculaires qui entraînent un déclin de la fonction visuelle chez nos chiens.

Quelles sont les causes des problèmes oculaires et de la perte de vision chez les chiens ?

La dégénérescence maculaire, la perte de vision et la cécité chez les chiens sont souvent le résultat d’un vieillissement normal, d’une blessure ou d’une maladie.

La dégénérescence maculaire, c’est-à-dire la dégénérescence de la zone centrale de la rétine, la macula, est le problème oculaire le plus courant chez les chiens qui vieillissent. Elle provoque le plus souvent une déficience visuelle légère, mais peut conduire à une perte totale de la vision.

L’incidence du diabète, qui a connu une augmentation significative et rapide chez les chiens, joue un rôle important dans les problèmes de vue, l’obésité et la nutrition étant les principaux facteurs qui y contribuent.

La cataracte, autre cause de dégénérescence de la vue, survient lorsque le cristallin de l’œil de votre chien se trouble et empêche la lumière d’atteindre la rétine (on parle alors de sclérose nucléaire).

Le glaucome, une affection douloureuse, est causé par une augmentation de la pression du liquide à l’intérieur de l’œil et des lésions de la rétine et des nerfs optiques qui en résultent.

L’atrophie rétinienne progressive (ARP) est une maladie héréditaire dans laquelle la rétine se détériore, entraînant une cécité des deux yeux.

Le syndrome de dégénérescence rétinienne acquise soudaine (SARDS) est très similaire à l’atrophie rétinienne progressive, qui est généralement indolore et se traduit par une détérioration de la rétine. Cependant, il se développe soudainement et aboutit à une cécité totale en l’espace de quelques jours ou de quelques semaines.

L’hypertension artérielle, la maladie de Cushing, les maladies cardiaques, hépatiques et rénales peuvent également être à l’origine d’une détérioration et d’une perte de la vue.

Enfin, les ulcères cornéens surviennent généralement à la suite d’une blessure à l’œil ou d’un corps étranger qui se loge dans l’œil et provoque une ulcération de la cornée.

Ce que vous pouvez faire pour identifier un problème de santé oculaire et de vision chez votre chien

De la même manière que votre chien peut vous communiquer ses besoins à l’aide de ses yeux, ses yeux peuvent vous en dire long non seulement sur sa vue, mais aussi sur son état de santé général et son bien-être.

Il existe plusieurs façons de reconnaître des yeux sains et d’évaluer si votre chien a besoin d’une aide spécialisée de la part de votre vétérinaire ou, dans certains cas, d’un ophtalmologiste.

• Dans une situation bien éclairée, regardez les yeux de votre chien. Ils doivent être clairs et brillants et la zone blanche autour de l’œil doit être blanche. Les pupilles doivent être de la même taille et les yeux sains ne présentent pas de larmoiement, d’écoulement ou de croûte au coin de l’œil. Si vous constatez une opacité, une décoloration, un jaunissement du blanc, des pupilles de taille inégale ou une troisième paupière visible, vous devez faire examiner les yeux de votre chien par votre vétérinaire.
• Roulez doucement la paupière inférieure de votre chien vers le bas jusqu’à ce que vous puissiez voir la muqueuse. Elle doit être rose, et non rouge ou blanche.
• Si votre chien a les yeux qui coulent ou des écoulements, il se peut qu’il ait un grain dans l’œil. À l’aide d’un coton imbibé d’eau tiède, essuyez-le délicatement du coin de l’œil vers l’extérieur. Veillez à ne pas toucher le globe oculaire ni à gratter la cornée. Si cela ne résout pas le problème des yeux qui coulent ou des écoulements, il se peut qu’il souffre d’une infection oculaire. Si le problème persiste, n’oubliez pas de l’emmener chez le vétérinaire afin qu’il puisse identifier le problème.
• Si votre chien a un pelage long, les poils dans et autour de ses yeux peuvent être la cause d’une irritation des yeux. Si vous êtes sûr de vous, vous pouvez couper les poils autour de ses yeux. Vous pouvez également consulter un toiletteur professionnel ou votre vétérinaire.
• Protégez les yeux de votre chien lors de l’application de tout type de spray, de shampooing ou d’après-shampooing afin d’éviter toute irritation potentielle causée par des produits chimiques qui ne conviennent pas aux yeux de votre chien.
• Si votre chien se tripote ou se frotte les yeux fréquemment, cela indique généralement qu’il a un problème pour lequel il a besoin d’aide.
• Certaines races sont plus sujettes aux problèmes oculaires – cherchez à savoir si la race de votre chien est plus susceptible de souffrir de problèmes oculaires au cours de sa vie.

Si vous avez des doutes sur la santé visuelle de votre chien ou s’il semble avoir un problème persistant, la meilleure chose à faire est de l’emmener chez votre vétérinaire pour un examen approfondi. Les problèmes d’yeux et de vision se corrigent rarement d’eux-mêmes. Au contraire, les problèmes oculaires s’aggravent souvent et, en l’absence de diagnostic et de traitement approprié, ils peuvent se détériorer. Votre vétérinaire ne se contentera pas de vérifier la vue de votre chien, il évaluera son état de santé général afin d’identifier ce qui peut contribuer au problème. Une intervention précoce, comme pour tout problème médical, signifie que tout remède ou traitement chirurgical a plus de chances de réussir à rectifier le problème.

Un entropion (paupière retournée où les cils grattent continuellement l’œil de votre chien) peut être réparé relativement facilement et avec peu d’impact sur la santé quotidienne de votre chien.

La cataracte peut entraîner une opacification des lentilles des yeux de votre chien avec l’âge et, comme pour nous, une intervention chirurgicale est recommandée pour les chiens. La chirurgie de la cataracte a un très bon taux de réussite chez les chiens : environ 90 % d’entre eux recouvrent la vue.

D’autres problèmes oculaires, tels qu’une infection bactérienne, peuvent simplement nécessiter des médicaments spécifiques pour résoudre le problème.

Dans le cas des ulcères de la cornée, un ophtalmologiste peut découvrir un corps étranger responsable de l’ulcère et une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour l’enlever.

Les causes probables des problèmes oculaires et visuels étant très nombreuses, votre vétérinaire est votre premier choix pour le diagnostic et les recommandations pour résoudre les problèmes de vision de votre chien.

Si votre vétérinaire estime qu’il est nécessaire d’approfondir le diagnostic des problèmes oculaires de votre chien, il peut consulter un ophtalmologiste. Il examinera les yeux de votre chien et pourra effectuer certains tests pour identifier la cause du problème. Il peut s’agir d’un test lacrymal de Schirmer, qui mesure la production de larmes de votre chien par rapport à la norme attendue, d’une coloration à la fluorescéine pour vérifier la présence d’ulcères et d’un test de tonométrie pour détecter la présence d’un glaucome dans l’œil de votre chien.

Que puis-je faire pour améliorer la santé oculaire et la vision de mon chien ?

Les quatre problèmes oculaires les plus courants dont votre chien est susceptible de souffrir sont la cataracte, le glaucome, la dégénérescence maculaire et la rétinopathie diabétique.

Comme pour tout problème de santé, mieux vaut prévenir que guérir.

L’alimentation est souvent la meilleure défense de votre chien contre la détérioration de la vue, comme c’est le cas pour de nombreux problèmes de santé auxquels il peut être confronté.

Comme pour toute maladie, l’inflammation et l’oxydation jouent un rôle important dans de nombreux problèmes de vue chez le chien.

Pour lutter contre l’oxydation, il est recommandé d’adopter une alimentation riche en antioxydants.

Les antioxydants éliminent les radicaux libres, qui causent des dommages oxydatifs dans tout le corps de votre chien, y compris ses yeux. Une faible teneur en antioxydants dans l’alimentation de votre chien est corrélée à un risque accru de cataracte, de dégénérescence maculaire et éventuellement de glaucome.

La lutéine et la zéaxanthine sont des phytonutriments, en particulier des caroténoïdes, qui forment le pigment de la macula, une zone située à l’arrière de l’œil qui joue un rôle clé dans l’acuité visuelle. Ces deux caroténoïdes sont à la fois antioxydants et anti-inflammatoires, et aident à filtrer la lumière bleue et les rayons ultraviolets nocifs. Des apports alimentaires élevés en lutéine et en zéaxanthine sont en corrélation avec un risque réduit de cataracte et de dégénérescence maculaire et peuvent également ralentir la progression de la dégénérescence maculaire.

La lutéine et la zéaxanthine sont les antioxydants les plus puissants pour la prévention ou la réduction du risque de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et d’autres maladies oculaires. Ces xanthophylles contribuent à la santé des yeux et il a été démontré qu’elles réduisent le risque de plusieurs complications oculaires[1,2,3,4]. Les vitamines A, C et E sont les plus efficaces pour réduire le risque de dégénérescence maculaire[5]. Cependant, seule la vitamine A joue un rôle essentiel dans les cellules épithéliales pigmentaires de la rétine humaine, tandis que les vitamines C et E sont connues pour leur action antioxydante.

Les aliments riches en lutéine et en zéaxanthine comprennent les légumes verts à feuilles comme les épinards et le chou frisé, le persil, les petits pois, la laitue romaine, les carottes, les pommes de terre, le brocoli, le baobab, les oranges et les fèves, ainsi que le jaune d’œuf.

Les aliments anti-inflammatoires sont également connus pour jouer un rôle dans la réduction des problèmes de vision.

Les acides gras oméga-3 sont anti-inflammatoires, contribuent à maintenir la fluidité des membranes cellulaires et protègent la rétine des dommages oxydatifs. Des apports élevés en oméga-3 (EPA et DHA) réduisent le risque de dégénérescence maculaire et peuvent même en ralentir la progression(6). Les acides gras oméga-3 peuvent également contribuer à réduire le syndrome de l’œil sec(7).

Les aliments riches en oméga 3 (en particulier l’EPA et le DHA) comprennent les algues marines et les poissons gras tels que le saumon, le thon, le maquereau et les sardines.

L’aliment pour chiens à base de plantes de Bonza regorge d’ingrédients anti-inflammatoires et antioxydants, notamment de riches sources de lutéine et de zéaxanthine, de vitamines A, C et E et d’oméga-3 (EPA et DHA). Il contient également PhytoPlus®, un mélange exclusif de phytonutriments conçu pour favoriser la réduction de l’oxydation et de l’inflammation dans l’organisme de votre chien.

Bonza – Une bonne santé du nez à la queue