Het belang van het immuunsysteem voor de gezondheid van honden

Wat is het immuunsysteem van je hond?

Het immuunsysteem van uw hond is een zeer complexe organisatie van gespecialiseerde cellen en organen die hun lichaam moeten verdedigen tegen virussen, gifstoffen, bacteriën, parasieten en andere lichaamsvreemde stoffen die hun lichaam kunnen binnendringen.

Als uw hond een gezond en veerkrachtig immuunsysteem heeft dat effectief wordt ondersteund, is de kans aanzienlijk kleiner dat hij ziek wordt. Het belang van een evenwichtig, functioneel immuunsysteem kan niet genoeg worden benadrukt. Het is een van de fundamenten van een goede gezondheid, samen met volledige en evenwichtige voeding en een sterk en robuust bewegingsapparaat en organen.

Een gezond immuunsysteem helpt ook om het risico op chronische ontstekingen te verminderen. Ontsteking is een vitaal onderdeel van een goed functionerend immuunsysteem, bijvoorbeeld een snijwond die geïnfecteerd is resulteert meestal in zwelling in het gebied, wat symptomatisch is voor de immuuncellen van je hond die de infectie bestrijden.

Aanhoudende ontstekingen, ook wel chronische ontstekingen genoemd, brengen je hond echter in gevaar voor verschillende ziekten, waaronder diabetes, artrose, lever- en hartaandoeningen, astma en kanker.

Dr. Donna Raditic, een diplomaat van het American College of Veterinary Nutrition (ACVN), legt uit: “Wanneer andere cellen verouderen of abnormaal functioneren – zoals een kankercel die zich te snel vermeerdert – probeert het immuunsysteem in te grijpen en de juiste fysiologische functie en balans te handhaven.”

Stress en angst kunnen ook een diepgaand effect hebben op de gezonde immuunfunctie van uw hond.

Stress veroorzaakt door verlatingsangst, reizen, harde en onverwachte geluiden, blootstelling aan andere honden en een onbekende omgeving kunnen allemaal bijdragen aan maagdarmklachten.

Wanneer uw hond gestrest is, maakt zijn lichaam cortisol vrij, een hormoon dat het lichaam helpt te reageren op een stressfactor of op bepaalde stressvolle gebeurtenissen. Cortisol helpt ook bij het reguleren van een goed lichaamsgewicht, weefselstructuur, huidconditie en andere kenmerken van een goede gezondheid. Te veel cortisol verzwakt echter het immuunsysteem. Het eindresultaat? Je hond kan ziektes en infecties niet goed bestrijden, waardoor hij meer risico loopt.

Hoe kun je het immuunsysteem van je hond verbeteren?

Gelukkig zijn er stappen die u kunt nemen om de immuniteit van uw hond en de gezondheid en veerkracht van hun algehele immuunsysteem te verbeteren.

Oefening

Net als bij mensen draagt obesitas in belangrijke mate bij aan een verminderde immuniteit van de hond en een immuunsysteem dat minder goed werkt dan zou moeten.

Overtollig lichaamsvet, vooral buikvet, zet aan tot de productie van ‘ontstekingsbevorderende’ immuuncellen die in het bloed circuleren en ons lichaam kunnen beschadigen. Daarnaast worden andere ontstekingsbevorderende immuuncellen, bekend als macrofagen, ook geactiveerd in vetweefsel.

Dr. Ken Tudor, een holistische dierenarts, legt uit: “Vet is de grootste endocriene klier van het lichaam, verantwoordelijk voor de afscheiding van meer dan 40 verschillende ontstekingsbevorderende hormonen,” en “Zelfs de kleinste hoeveelheid overtollig vet kan de hoeveelheid van deze hormonen in het lichaam verhogen.”

Uw hond fit en op gewicht houden is een van de beste dingen die u kunt doen voor de gezondheid, het geluk en de levensduur van uw hond.

Voeding

Wij zijn wat we eten’, en dat geldt ook voor onze honden.

De voeding van je hond is de basis van een goed immuunsysteem.

Dr. Susan Wynn, een ACVN-diplomaat, legt uit: “De darmen bevatten ongeveer 70 procent van het immuunsysteem van je hond. De darmen bevatten ook je microbioom – deverzameling van honderden soorten bacteriën – en de bacteriële balans in het microbioom wordt sterk beïnvloed door het dieet.”

Het probleem met veel hondenvoer is dat het veel zetmeel bevat dat geen complexe koolhydraten zijn.

Dr. Laurie Coger, een holistische dierenarts, is van mening dat het probleem met zetmelen is dat ze ontstekingen bevorderen. Haar ervaring is dat plantaardige en peulvruchtenzetmelen, zoals aardappelen, zoete aardappelen, bonen, erwten en linzen, niet zo verzurend en ontstekingsbevorderend zijn als zetmeelrijke granen zoals maïs, tarwe en rijst.

Volgens Dr. Wynne speelt het consumeren van een goede hoeveelheid vezels als onderdeel van hun voeding een belangrijke rol bij het behoud van een gezond microbioom bij je hond, wat op zijn beurt een aanzienlijke invloed heeft op de algehele immuniteit en de gezondheid van het immuunsysteem van je hond.

Naast complexe koolhydraten en vezels zijn er een aantal ingrediënten die een belangrijke rol spelen bij het versterken van het immuunsysteem van je hond.

Probiotica worden beschouwd als zeer gunstig voor het immuunsysteem en de weerstand van je hond, omdat ze nuttige micro-organismen in het spijsverteringskanaal brengen. Zoals Dr. Tudor uitlegt: “Een gezonde darmflora bevordert een verbeterde darmimmuniteit, waarvan is aangetoond dat het een verbeterde interne immuniteit bevordert.”

Omega-3 vetzuren hebben krachtige ontstekingsremmende eigenschappen, waardoor ze zeer gunstig zijn voor het immuunsysteem en de algehele gezondheid en het welzijn van je hond.

Een belangrijk ingrediënt, Omega-3 en EHA en DPA in het bijzonder, die afkomstig zijn van vette vis, krill of zeewier en algen.

Het is belangrijk om een gezonde Omega-6 : Omega-3 balans te behouden. Deze balans moet dicht bij 1:1 liggen en bij voorkeur onder 2:1. Een balans van meer dan 4:1 is waarschijnlijk ontstekingsbevorderend en schadelijk voor het immuunsysteem van uw hond.

Er zijn een aantal kruiden, botanische middelen en adaptogenen die zeer gunstig zijn voor de immuungezondheid van je hond.

De meest klinisch onderzochte en aanbevolen adaptogenen voor het verbeteren van het immuunsysteem zijn Ashwagandha, Kurkuma, Siberische Ginseng (Eleuthero), Cordyceps, Reishi paddenstoel, Heilige basilicum en Panax Ginseng.

Kruiden en specerijen die een positief effect hebben op zowel je immuunsysteem als dat van je hond, zijn onder andere gember, kaneel, venkel, kardemom, rozemarijn, dille en piment.

Kruiden die helpen om de angst van je hond te kalmeren en stress te verminderen zijn onder andere kamille, valeriaan, passiebloem en sint-janskruid.

Adaptogenen spelen een zeer belangrijke rol in het verminderen van niet alleen fysieke stress maar ook mentale stress. De beste adaptogenen voor stressbeheersing en verlichting zijn Ashwagandha, Rhodiola, Schisandra, Siberische ginseng (Eleuthero) en Heilige basilicum.

Een relatief recent, maar steeds beter begrepen en belangrijk aspect van gezondheid is immunovoeding. Immunonutritie verwijst naar macronutriënten, vitaminen, antioxidanten, mineralen en spoorelementen die het immuunsysteem ondersteunen door hun effect op ontstekingsprocessen, de werking van witte bloedcellen, de productie van antilichamen en weerstand tegen ziekten.

Antioxidanten en ontstekingsremmende ingrediënten spelen niet alleen een belangrijke rol in de algehele gezondheid van je hond, maar ook in de gezondheid van hun immuunsysteem.

Bonza’s plantaardige, veganistische hondenvoer bevat een groot aantal complexe koolhydraten, oplosbare en onoplosbare vezels en PhytoPlus®, een gepatenteerd mengsel van kruiden, adaptogenen en antioxidanten en ontstekingsremmende ingrediënten die zijn ontwikkeld om stress en angst en ontstekingen te verminderen en het immuunsysteem van je hond te versterken, waardoor ze de natuurlijke weerstand krijgen die ze nodig hebben om een optimale gezondheid en welzijn te behouden gedurende hun hele leven.

Bonza – Van neus tot staart in goede gezondheid.